Dag 8: De stad achter ons, de eindeloze steppe voor ons.

Op weg naar Altyn Emel – het avontuur begint.

Vandaag laten we de stad achter ons en trekken we de natuur in, richting Altyn-Emel National Park. Dit uitgestrekte nationale park ligt 250 km ten noordoosten van Almaty en staat bekend om zijn woestijnlandschappen, bergen en unieke natuurverschijnselen. We vertrekken om 08:00 uit het Kazzhol hotel met 4 terreinwagens.

Kazzhotel in Almaty.

De verplaatsing gebeurt met jeeps, wat meteen een ander ritme aan de reis geeft. Om 08:00 uur in de ochtend vertrekken we voor een lange rit. 

In het begin rijden we nog over een brede snelweg: 2 x3 rijbanen. maar naarmate we dieper het gebied intrekken, wordt het een gewone 2 baanweg. Maar dat blijft niet duren. Naarmate we vorderen worden de wegen ruwer en stoffiger. Vooral het laatste traject is een echte offroad-ervaring, met hobbelige pistes die ons door een uitgestrekt en verlaten landschap voeren.

De 4 terreinwagens. Deze rijden met gas als brandstof en automatische versnelling.

Altyn Emel met de Tamgaly Tas petroglyfen

Onderweg maken we kennis met een heel ander stukje geschiedenis. De bestemming zijn de Tamgaly Tas petroglyfen, een openlucht heiligdom waar eeuwen geleden boeddhistische monniken hun goden en mantra’s in de rotsen uithakten. 

In de eindeloze steppen.

Wat een herkenbaar en magisch gevoel: die absolute leegte opzoeken en hem ook daadwerkelijk vinden. De rit naar de rotstekeningen door het eindeloze steppelandschap voelde als een reis naar het einde van de wereld. Over de stoffige wegen, onder een immense hemel, kwamen we werkelijk niemand tegen. Geen tegenliggers, geen ronkende touringcars, geen andere reizigers.

Eenmaal aangekomen bij de petrogliefen bleek het vermoeden waar: we zijn hier de enige toeristen. Geen gidsen die groepen toespreken of selfiesticks die het uitzicht belemmeren. 

Alleen wij, de wind die over de vlakte jaagt, en de eeuwenoude geschiedenis die in de rotsen gekrast staat. Het voelt alsof we een geheim hebben ontdekt dat de rest van de wereld even is vergeten—een zeldzaam moment van pure, ongestoorde connectie met het verleden en de natuur.

Altyn Emel

Het is een plek waar natuur, geschiedenis en spiritualiteit samenkomen. Ze geven een fascinerend beeld van het leven van de vroege bewoners van deze regio.

Grafheuvels van de Scyten.

Verspreid over de steppe liggen ronde heuvels: de grafheuvels van de Scythen, duizenden jaren oud. Onder deze stille heuvels liggen krijgers en stamhoofden begraven, samen met hun paarden, wapens en gouden sieraden. Wat vandaag lijkt op een eenvoudige heuvel in het landschap, was ooit een koninklijk graf midden in de eindeloze steppe.

Accommodatie.

Onze eindbestemming voor vandaag is het dorp Basshy, de toegangspoort tot het nationale park. Hier overnachten we in een eenvoudig guesthouse, midden in de natuur. We logeren voor 2 nachten in een 'Basshy Village Guesthouse.

Aangekomen om 17:45 en na 450 km.

Bondig verslagje, wegens een zwakke internetverbinding.