Ontdekking van Kazachstan: een onvergetelijk avontuur.
Wat heb je daar te zoeken? Er is enkel maar steppe waar niets is. Dat is vaak de reactie van mensen die opgegroeid zijn in grootsteden. "Ja, moeders zouden zich zorgen maken!" Ik hoor het onze moeder zaliger nog zeggen: "Waar in godsnaam ga je nu weer naartoe?" En eerlijk gezegd, ze zou niet de enige zijn die zich dat afvraagt. Het voelt soms alsof we met opzet bestemmingen kiezen die nauwelijks op de kaart te vinden zijn.
Op de wereldkaart kunnen velen Kazachstan nog wel vinden, al was het maar vanwege de enorme oppervlakte - 9de grootste ter wereld - van het land. Misschien herinneren sommigen zich nog wel de platte vulgaire kolder van Borat. Zeker de supporters van Club Brugge, die het onzalige idee hadden om zich te kleden zoals deze smakeloze figuur. De plaatselijke autoriteiten konden er echter niet mee lachen. Ze sloten deze lui dan ook enkele dagen op vooraleer terug te kunnen gaan supporteren voor Club Brugge.
Anderen denken aan een ongure Sovjetrepubliek en eindeloze steppen met nomaden. Ooit was het een geheime locatie waar de eerste satellieten de ruimte in werden gelanceerd zoals de Spoetniks en met de eerste mens Youri Gagarin en Laika de eerste ruimtehond. Maar wat moeten we nu ons voorstellen bij dit reusachtig land ingeklemd tussen China, Rusland en de islamitische wereld.
In de middeleeuwen doorkruisten karavanen de Euraziatische steppe, gevolgd door Russische kozakken en kolonisten. Later werd het een deelstaat van de Sovjet-Unie tot de onafhankelijkheid in 1991.
Hoog tijd dat we dit enorme land - 90 keer België - te gaan ontdekken en een realistisch beeld kunnen vormen van het land, de natuur de steden en de mensen.
 |
| Kazachstan in Centraal Azië, of toch een beetje Europa? |
